Det er fra Italien, vi i disse år ser nogle af de bedste bud på en europæisk roman. Levi, Calvino, Morante og de nyere Balestrini, Sciascia, Satta og ikke mindst Eco er sammen med den på danskdebutterende professor i tysk, Claudio Magris, fine bærere og fornyere af den europæiske romantradition. Og denne beretning om en rejse langs Donau-floden og dens hele gennemløb fra kilde til deltaer et litterært kup. Det kan diskuteres, hvor meget Donau er 'roman' i nutidig forstand. Det lykkes nemlig Magris at indflette masser af litteratur- og kulturhistorie i romanens handling. Det gørDonau til en fascinerende, velfortalt omend lidt omstændelig roman. De mange referencer til historie og litteratur forudsætter et vist forhåndskendskab for at give det fulde udbytte. Romanensopdeling i ni store afsnit, hver inddelt i mindre kapitler, strukturerer fint det arabeskagtige og stofrige indhold. Bagest er udover en oversigt over bogens opbygning gengivet et kort over heleDonau-flodens forløb medrejsens nedslagspunkter indtegnet. Donau er på forunderligste vis aktuel ved at kaste lys på et område, der lige nu undergår store forandringer, og som i nyere tid harværet 'kunstigt' adskilt af næsten uigennemtrængelige ideologiske grænser. Yndere af Canetti og Kundera vil få stort udbytte af denne beretning. Så man kan med glæde konstatere, at en lærditaliensk professor har slået til igen!